二氧化碳電化學(xué)還原反應(yīng)(CO2RR)是實(shí)現(xiàn)碳循環(huán)和儲(chǔ)存可再生能源發(fā)電的有效途徑。在各種還原產(chǎn)物中,C2產(chǎn)物由于具有較高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值,Cu是唯一能將CO2電化學(xué)還原為多碳產(chǎn)物的過渡金屬。但Cu對(duì)C2產(chǎn)物的選擇性不高,這阻礙了它的工業(yè)應(yīng)用。為了提高Cu催化劑上C-C偶聯(lián)生成C2產(chǎn)物的效率,人們通過摻雜、合金化和形貌優(yōu)化等方法對(duì)催化劑進(jìn)行了大量的化學(xué)改性,這本質(zhì)上旨在調(diào)節(jié)固體電解質(zhì)界面的固體側(cè),也稱為雙電層(EDL)。在溶液側(cè),電極界面的主要溶液成分是界面水分子和陽離子。最近的研究表明,陽離子配位對(duì)于CO2活化是必不可少的,而沒有金屬陽離子就沒有還原活性,但是這對(duì)于C-C偶聯(lián)是否成立? 同時(shí),對(duì)陽離子如何調(diào)節(jié)界面水的不同作用以及這種調(diào)節(jié)對(duì)C-C偶聯(lián)的影響也缺乏了解。基于此,北京大學(xué)深圳研究生院潘鋒和鄭世勝等采用具有受限MD和慢生長(zhǎng)的從頭算分子動(dòng)力學(xué)(AIMD)模擬,從理論上研究了界面水和堿金屬陽離子對(duì)Cu(100)電極/電解質(zhì)界面C-C耦合的影響。研究人員觀察到界面水對(duì)含碳中間體的氫鍵穩(wěn)定作用與相應(yīng)的C-C耦合自由能的降低呈線性關(guān)系,較大的陽離子可以與*OCCO配位,部分取代水的氫鍵穩(wěn)定性。然而,不同的陽離子對(duì)CO二聚反應(yīng)的能量影響很小,不管陽離子是否與*OCCO物種配位。降低C-C耦合能壘的主要原因是由電極電勢(shì)引起的*CO的充電:較大的陽離子與*CO+*CO配位后,可以排斥周圍的水分子,形成局部的疏水環(huán)境,使*CO+*CO構(gòu)型缺乏氫鍵,這有效地減少了*CO向C1途徑的質(zhì)子化,這是較大陽離子促進(jìn)C-C偶聯(lián)的主要因素。總的來說,該項(xiàng)工作在原子水平上綜合考慮了陽離子-水-吸附質(zhì)的相互作用,為理解陽離子促進(jìn)效應(yīng)提供了一種新的機(jī)制,也為設(shè)計(jì)高效的CO2RR催化劑以提高活性和選擇性提供了理論指導(dǎo)。Cation-induced interfacial hydrophobic microenvironment promotes the C–C coupling in electrochemical CO2 reduction. Journal of the American Chemical Society, 2024. DOI: 10.1021/jacs.3c13602