單原子催化劑(single-atom catalysts, SACs)是一種原子利用率高、反應(yīng)途徑可調(diào)的獨(dú)特催化體系。雖然通過結(jié)構(gòu)和合成創(chuàng)新在優(yōu)化和裁剪方面取得了成功,但是缺乏單原子催化的動(dòng)態(tài)調(diào)節(jié)方法。受特定天然酶內(nèi)靜電相互作用的啟發(fā),南京大學(xué)丁夢寧教授和馬晶教授、美國加州大學(xué)洛杉磯分校段鑲鋒教授(共同通訊作者)等人報(bào)道了通過精確控制的定向外部電場(oriented external electric fields, OEEFs)對(duì)錨定在二維(2D)原子晶體上的單原子催化劑的局部催化位點(diǎn)進(jìn)行定量操作。在微電池中系統(tǒng)地測試了負(fù)載在不同2D基板上的一系列模型SACs,其電催化性能可以通過OEEFs動(dòng)態(tài)調(diào)整。具體而言,n-型MoS2上的Pt SAs(Pt SAs-MoS2)在正OEEFs下表現(xiàn)出顯著改善的HER性能(ηHER在10 mA cm-2時(shí)為為20 mV,Tafel斜率為51 mV dec-1,Vg為+40 V時(shí)),并且p-型WSe2上的Co SAs(Co SAs-WSe2)在負(fù)OEEFs下實(shí)現(xiàn)了顯著提高的OER活性(ηOER在10 mA cm-2時(shí)為139 mV,Tafel斜率為64 mV dec-1,在Vg為-40 V)。通過原位研究、電動(dòng)研究和密度泛函理論(DFT)計(jì)算揭示了一種“現(xiàn)場靜電極化”機(jī)制,其中垂直電場有效地調(diào)節(jié)SA位點(diǎn)的電荷分布,極化金屬原子/吸附物/中間體的前沿軌道并顯著改變催化過程中的活化能和/或反應(yīng)途徑。這種獨(dú)特的現(xiàn)場調(diào)制模式可以動(dòng)態(tài)提升SACs 的電催化性能,從而實(shí)現(xiàn)創(chuàng)紀(jì)錄的高活性,并為酶模擬人工調(diào)制和深入理解一般非均相/電催化提供高度可調(diào)的物理模型。Boosting the performance of single-atom catalysts via external electric field polarization. Nat. Commun., 2022, DOI: 10.1038/s41467-022-30766-x.