Cu催化劑上的電化學CO₂還原反應（CO₂RR）在有效地將CO₂轉化為乙烯（C₂H₄）方面表現出巨大的潛力。然而，由于Cu催化劑在CO₂RR過程中容易發生結構重建，實現高C₂H₄選擇性仍然是一個相當大的挑戰。

基于此，清華大學王定勝副教授，西安交通大學蘇亞瓊教授，廣州醫科大學歐陽江教授（共同通訊作者）等人報道了一種原位分子修飾策略，該策略涉及單寧酸（TA）分子自適應地調節Cu的重建，以促進CO₂還原為C₂H₄產物的過程。

計算解讀

本文使用DFT計算分析了CO₂RR路徑。TA分子分布在Cu(111)表面，形成了TA-Cu結構。CO₂還原為C₂H₄的典型機理涉及兩個*CO的吸附、其中一個*CO的加氫以及隨后的*CO和*COH二聚生成*OCCOH這三個關鍵步驟。計算結果表明，反應的速率決定步驟（RDS）為*CO+*CO→*CO+*COH，TA-Cu界面的RDS能壘為0.834 eV，比Cu界面的RDS能壘更低。態密度圖中d帶中心的右移表明TA-Cu更有利于*CO中間體的吸附。

電荷密度差圖表明，Cu^δ+的產生源于電子從TA分子和Cu原子向中間O原子的轉移。此外，從頭算分子動力學模擬表明，TA分子中羥基的O不斷與吸附在Cu表面的*COH的H形成氫鍵（1.546 ?），穩定了*CO+*COH中間體，增強了它們在TA-Cu界面上的偶聯。

Bader電荷分析表明，吸附TA分子附近的Cu原子被部分氧化。因此，本文提出了TA分子誘導的自適應Cu^δ+/Cu⁰界面有利于CO₂還原生成C₂H₄。由于C-C偶聯反應緩慢，Cu催化劑對C₂H₄表現出較低的活性和選擇性，而重構的TA-Cu促進了自適應Cu^δ+/Cu⁰界面的形成，從而降低了C-C偶聯的能壘。

此外，TA分子中的OH基團可以通過氫鍵穩定*COH關鍵中間體。部分氧化的Cu和氫鍵的協同作用促進了*CO+*CO→*CO+*COH這一關鍵步驟，提高了C₂H₄的選擇性。

Selective CO₂ Reduction to Ethylene Mediated by Adaptive Small-molecule Engineering of Copper-based Electrocatalysts. Angew. Chem. Int. Ed., 2023, DOI: 10.1002/anie.202315621.

https://doi.org/10.1002/anie.202315621.