使用可再生電力生產的氫氣被認為是實現低碳能源經濟的關鍵。然而,電化學水分解用于析氫的大規模應用在目前需要昂貴的鉑基催化劑,這限制了電解水析氫的實際應用。因此,基于豐富的過渡金屬儲量作為替代品,開發高效穩定的催化劑非常重要。近日,南京大學劉建國、李佳等通過簡單混合、熱解和廉價前體的浸出制備了一種碳納米管材料,該材料富含具有獨特的低配位數的原子分散Co-N位點,以降低用于析氫的催化劑的成本。最優的Co納米管樣品Co-900-A具有豐富的低配位Co-N位點,其在酸性條件下具有優異的HER催化性能。具體而言,在0.5 M H2SO4中,Co-900-A在10 mA cm-2電流密度下的過電位僅為82 mV,Tafel斜率為59.32 mV dec-1。此外,它還具有長期耐久性,在加速耐久性測試(ADT)中,Co-900-A的性能在前35k個周期內不會下降。除了水分解外,Co-900-A在氧還原反應(ORR)中的表現優于Pt/C。在堿性條件下Co-900-A具有0.878 VRHE的高半波電位和57.06 mV dec-1的低Tafel斜率。密度泛函理論(DFT)計算表明,與具有相似結構Fe/Ni-N2或高配位Co-N3/N4位點相比,Co-900-A的高活性可歸因于位于兩個石墨烯邊緣和缺陷內較小的Co-N2位點具有小的|ΔGH*|。因此,這種具有原子分散的、低配位的Co-N位點的碳納米管可以促進可再生能源的發展,特別是能夠降低催化劑成本。同時,這項研究為設計SACs鋪平了新的道路。此外,也期待未來發展包含其他類型低配位金屬-N2位點的碳納米管的獨特應用。Atomically Dispersed, Low-Coordinate Co-N Sites on Carbon Nanotubes as Inexpensive and Efficient Electrocatalysts for Hydrogen Evolution. Small, 2021.11. DOI: 10.1002/smll.202105335